英文中鑽石一詞寫作“diamond”，源于希臘文“adamas”，意思是不可征服。幾百年來，純淨、璀燦、堅不可摧的鑽石與今生永不變的愛情被人們聯繫在一起，把鑽石作為表達愛意的最佳禮物，鑽石戒指則作為訂情信物。

    鑽石的起源是在哪裡？它是世界上最珍貴的寶石，其居世界五大珍貴高檔寶石之首，素有“寶石之王”、“無價之寶”的美譽。國際寶石界定鑽石為“四月誕生石”。

    鑽石是大自然的傑作。天然鑽石原產於超過200公里深的地下，它們的形成年代通常為24億到32億年以前，但是也有短至6千萬年的。

    鑽石是地殼中碳元素在經歷了劇烈的熱量和壓力作用下形成的，然後被埋在地殼幾乎最深的地方。這種地殼深處的鑽石有時會隨著地殼深處熔岩的上升而被帶到地殼表面。攜帶鑽石的熔岩凝固時會形成上大下小的喇叭狀岩柱，岩柱中往往含有鑽石。

    這種岩柱十分獨特，只生成於古老穩定的地殼中，全世界只有在印度、南非、巴西、俄羅斯、中國和澳洲曾發現過這種岩柱。露出地表的岩柱風化以後，其中含有的鑽石會被雨水沖刷而沉積在河床裡。

    當山洪暴發時，這些鑽石也會隨著洪水來到入海口，沉積在海邊的沙灘上。最早被發現的鑽石就是這些被水沖刷的“漂漬鑽石”。“漂漬鑽石”很快被開採完了，現在，全世界所有的鑽石都是從岩柱中開採出來的。但是即便是在岩柱中，所含有的鑽石也十分稀少。

    根據比利時安特衛普鑽石高級委員會所述，要將250噸的岩石、沙和礫石處理之後才可能得到一克拉的鑽石胚，一克拉鑽石胚經切磨，只能保留40%~50%的重量。一克拉等於0.2克，250噸等於2億5千萬克。另外，開採出來的鑽石大部分品質不佳，只能用作工業使用的磨料或鑽頭。能用作寶石的鑽石往往不到鑽石原礦的七分之一。

    世界上最著名的鑽石產地有澳大利亞、南非、薩伊、波札那、俄羅斯等國。在我國的遼寧、山東、湖南等省也有少量產出。

    鑽石是元素碳的純淨單質，它的化學成分非常穩定，很少含其他雜質元素。因而不論是產自南非，還是來自俄羅斯、澳大利亞、博茲瓦那、納米比亞的鑽石，其組成結構都是相同的，其品質也不是以產地決定的，而是鑽石4C。南非鑽石之所以出名，是由於它是近現代最早發現大型鑽石原生礦的國家，並且許多世界名鑽如“庫裡南”、“南非之星”等都產在這裡。

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